Een Votel is een vorm van een Hotel maar heeft eerder de neiging naar een Vakantieverblijf, een verblijf waar vakantiegangers kunnen kiezen uit een hotelachtige formule waarbij overnachting, ontbijt, gezellige sfeer, aangenaam gezelschap en service voorop staan. Het is een samentrekking van de woorden Hotel en Vakantieverblijf met vooral de formules van chambres d’hôtes/gastenverblijf en Gîtes/Vakantiewoning die centraal staan. Campingformules zijn niet toegestaan. Het verblijf kan evenwel zelf beslissen of het al dan niet honden toelaat. Ook wordt aangeraden om een Votel aantrekkelijk te maken voor een verblijf met kinderen. Het geheel moet vooral in het teken staan van een gezellige geslaagde vakantie waar met weemoed kan op teruggekeken worden.

In tegenstelling tot een hotel, dient er bij een votel geen btw betaald worden op de services. Dit omdat de accomodaties heel kleinschalig zijn. Wel kan het zijn dat er een taxe de séjour moet worden geïnd, al dan niet voor alle aanwezige gasten, zij het enkel voor de (jong)volwassenen.